À l'est d'Auschwitz, aux confins de la Pologne et de l'Ukraine, les nazis avaient transformé une ancienne caserne de l'Armée Rouge en camp disciplinaire.

À partir d'avril 1942 et jusqu'en 1943, le camp 325 de Rawa-Ruska, destiné

aux « fortes têtes », aux prisonniers évadés récidivistes.

Plus de 20 000 Français mais aussi des Belges y ont séjourné.

Agriculteur à Montans, Élie Bousquet a franchi le portail de son premier camp de prisonniers en avril 1940.

L'année suivante, première évasion avec un copain pour quelques jours seulement et la sanction : sept semaines de commando disciplinaire dans une carrière de pierre.

Peu après, Elie et deux autres prisonniers reprenaient le large après avoir scié les barreaux de leur baraquement :

« Nous nous sommes fait prendre bêtement par un groupe de bûcherons allemands qui nous avaient repérés ».

De Rawa-Ruska, il se rappelle d'abord cet avertissement placardé à l'entrée du camp :

« S'évader n'est plus un sport ».

Intégré à un commando de 500 hommes pour refaire des routes (avec des outils pour 300 travailleurs) :

« Nous étions logés dans une écurie. Il y avait un robinet d'eau pour tout le camp, alors nous nous abreuvions parfois dans les flaques de pluie. Le matin, on nous servait du café, infusé avec des branches de sapin et la soupe de midi était à peine améliorée avec cinq ou six grains de millet… Toutes les semaines, nous subissions une fouille qui durait 24 heures. On ne pouvait pas s'évader. J'ai entendu parler d'un tunnel mais il a été vendu par un espion des Allemands ».

« Le commandant du camp s'appelait Fournier

Il se baladait tout le temps avec un pétard »

« Le 14 juillet 1942, nous avons fait une mauvaise farce aux Allemands, en défilant avec des drapeaux français que nous avions fabriqués en cachette. »

LE TRIANGLE de la MORT 

UN TRAIN TROP LOIN

Comme Élie Bousquet, Raymond Roque avait 24 ans en 1942 lorsque son périple des camps l'a conduit à R awa-Ruska pour une dizaine de jours.

« Avec deux prisonniers, je me suis évadé d'un camp de Saxe, en février 1942. Nous avions repéré des trains en partance pour la France. Nous nous sommes enfermés dans un wagon à destination de Fontainebleau. Les Allemands étaient méfiants ; le général Giraud venait de s'évader. A la frontière française, près de Belfort, les Allemands ont pesé le wagon et nous ont dénichés. »

« Nous avons été conduits à Colmar, puis Nancy, Strasbourg et en Allemagne, à Ludwigsburg, parqués à 500 dans d'anciennes écuries. C'était le centre de rassemblement avant le départ pour Rawa-Ruska.

Nous avons chanté « La Marseillaise » et notre hymne « Dans le c… »

« Après huit jours de train, à 50 bonhommes par wagon, un pain, une boîte de conserve chacun, nous sommes arrivés à Rawa à la tombée de la nuit. »

Pour Raymond, les prochaines étapes ont été le chantier d'une gare de triage, près de Cracovie, et pire un chantier en Ukraine, à -30°C, puis à partir de février 1943, une compagnie disciplinaire de nettoyage des zones de bombardement, près de Berlin.

Henri Beulay